No. 108　2010年2月　（2001年1月　開設）

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・飛山城跡を歩く

ウォーキング・ノート

　
8．　アイスランド・ミーヴァトン

冬、あえて北に向かう。スカンディナヴィア半島とグリーンランドの間にある、小さな島国：アイスランドを訪ねた。冬に旅した一番の目的はオーロラ観察だった。　 　アイスランドは、人口３０万ほどの小さな国で、最近経済破綻ですっかり有名になった。漁業と観光の国だったのに、高金利金融に踊って借財超過になってしまった。観光の魅力はいっぱいある。訪れる観光客は、首都レイキャヴィーク、南西のゴールデンサークル観光地区、世界最大の温泉湖ブルーラグーンが中心になる。 　観光客が少ない北部に向かい、エイヤフィールドの奥、北部最大の都市アクレイリからミーヴァトン湖を目指した。湖畔の小さなホテルから、大きなオーロラが堪能できた。ミーヴァトン湖は、冬でも全部凍らない（写真上）。このあたりは火山活動が広く見られ、湖水も氷点下にならない。そのためか、湖や川には野鳥が多い。ここでしか見られないというバロウスゴールデンアイの群れにも出会った。湖周辺は荒涼とした溶岩の荒野が広がる。 　ミーヴァトン湖を中心に、周辺には、火山活動や地熱活動に関連した見所が多い。溶岩台地を流れ落ちるゴーザフォスの滝、地熱発電所のあるクラプラ（近くでパンを蒸していた）、火山爆発クレータ：ヴィーティ（火山湖になっているがいまは雪の下）、溶岩の迷路谷：ディムボルギル、露天風呂の温泉湖：ネイチャーバス、熱泥の噴き出しているナウマファットル。地球の割れ目といわれるグリョウタギャウ（写真中）では岩にに登ってみた。地震で話題になるプレートが避けて、大西洋海底の裂け目が陸に上がった珍しい地殻現象が見られる。裂け目の下には、湯が湧きだしているという。プセドウにある火山活動でできたクレータ群”スクトウスタダギールガルル”(写真下）で、クレータを渡り歩いてみた。クレータが集まっているこの場所の人工衛星写真を見たが、部分的にしろ、月の表面によく似ている。ただ、荒涼とした雪原の中なので、風が強く、雪が吹きたまっていて、風を避けるところも捕まるものもない。かんじきやスノーシューなどの装備もないから、足を滑らせ雪の中に何度も倒れ込んだ。もっとも、クレータ自体は、そんなに高くはない。ここで見られる最大のクレータ：ヒヴェルフェルでも、深さ140ｍ、縁の周り1ｋｍ。 　アイスランドは、北極圏には入っていないけれど、北極に近い。火山活動の国でもあり、気温は、日本とそれほど変わらない。ただ、荒野の強風の中では、体感温度はかなり下がる。何より、冬でも、湖大の露天風呂で泳ぎまわれるのは、他所にはない。すっかり気に入った。