No. 107　2010年1月　（2001年1月　開設）

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・飛山城跡を歩く

ウォーキング・ノート

　
7．　マウント・クック

冬、雪山登山に向かう年ではなくなった。 南半球に渡ると、半袖で夏のトレッキングができる。ニュージーランド南島の中央部にあるマウント・クックは、富士山に及ばないが3754ｍのニュージーランド最高峰、ただ、岩と雪と氷の嶮しい山で、鍛えたクライマーしか寄せ付けない。しかし、麓にはいくつものトレッキング用トラックがあって、各国からのハイカーが多い。その中の一つ、シーリー・ターンズ・トラックを登ってみた。 　マウント・クック国立公園には、バスでクイーンズタウンから、白っぽいコバルトブルーのプカキ湖の畔を走り、谷の奥、マウント・クック・ヴィレッジに入ってくる。ヴィレッジの中心にあるハーミテージ・ホテルは観光客で賑わう。ホテルから平原の山裾側のケア・ポイント・トラックを1時間ほど歩くと、ホワイトホースヒルのキャンプ場に着く、ほとんど平坦だ。ヒルから道が分かれ、東にはフッカーバレー・トラック、ツアーのハイキング・コースによく組み込まれているルートだ。北に向かうケア・ポイント・トラックは残り短いが、ケア・ポイントというヴュー・ポイントに至る。ここからは、写真上のように、マウント・クック、奥のフッカー氷河とフッカー湖、手前の左から流れてくるミューラー氷河とミューラー湖の展望が素晴らしい。夏、氷河は、砂埃で白くない。 　ケア・ポイントへのルートの途中、シーリー・ターンズ・トラックが分岐して、西の山に入る。ガイドによると往復3，4時間のトラック。赤いフォックス・グローブの咲く場所の案内ポストはしっかりできていて、迷うことはない。嶮しい山は、一気の登りで、石の階段も続く急勾配。日本のツアーに取り込まれることがないからか、逢ってあいさつした日本人は一人。トレッカーは、若い人が多く、脚が長い。ペースに巻き込まれるとすぐあえいでしまう。また、日本の山と違い、樹がなく、日蔭がない。ただ、それだけ周りの景観は抜群、周りの山々、下の平原もよく見渡せる。写真中上は、トラックから見下ろしたところ、右のビレッジと一番目立つハーミテージ・ホテル、平原の上にフッカー川、右に流れて、プカキ湖に続く。ホテルから左下に向かってトラックが延び、ホワイトホースヒルに繋がっている。このトラックは、高山植物の宝庫として知られるように、花がトラックを飾る。写真中下は、マウント・クックをバックのデイジー。多種類の白いデイジー、青いブルー・ベル、黄色のホーク・ウッド，など種類も多い。有名なマウント・クック・リリーは花が落ちていた。 　目的地のシーリー・ターンズまで、登り2時間を越えてしまった。ターンとは、池のことらしい。池に映る逆さマウント・クックを始めまわりの山の展望は遮るものもなく堪能できた（写真下）。つらかった登りの労苦も報われる。ここからトラックは上に伸び、雪山に入ってゆくトレッカーがいたが、ここを終点に下る。登りでバテてしまって、帰りは休みながらもう一度景観を愉しみながら下る。 　ホテルの近くに、ボーエン・ブッシュ・トラックというのもあって、10−15分ウォークだったが、こちらは深い森林トラック、気楽に歩けた。