No. 132 　2012年2月　（2001年1月　開設）

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・飛山城跡を歩く

ウォーキング・ノート

ウォーキング・ノート

　
32．　ウルル・カタジュタ

オーストラリアの中央部、アウトバックと呼ばれる見渡す限りの大平原荒野の中に、デベソのように聳える一枚岩のエアーズロック、今の呼称は、アポリジニ語のウルル。標高868ｍ（比高335ｍ）、周囲9.4kｍの鉄分を含む赤い砂岩。オーストラリア先住民のアポリジニの聖地でもある。アポリジニは一般の人が登るのを嫌っている。近く、入山禁止にすると報じられ、その前に登っておこうと訪ねてみた。快晴なのに、あいにく朝から頂上強風で登山できず、昼、再訪したがやはり禁止であきらめた。最近は、気象変動が激しいのか、登れるのは三日に一度位、先日は雹も降ったんですよとガイドに言われた。入山禁止は、観光収入の魅力には勝てず、当面登山を認めるということらしい。 　登山口から見ると、急な登りには、杭と鎖が設けられている。往復2−3時間コースとのこと。登れない人たちのために、岩の麓に周辺トレッキングルートができている。登山禁止の看板を横目に、Mala Walkと Mutitjulu Walkを歩く。途中、アポリジニの祭礼や休息のための聖地もあり、近づくことも写真撮影することも禁止されている場所もあるが、結構変化にとんだルートで愉しめた。洞窟や窪みに描かれた壁画は、1000年以上前のものもあり、何年かに亘り重ねて描かれてきたといわれるロックアート、見ごたえがあった。また、ウォーターホール、泉ができていて、周辺には、樹木が繁り、カワセミが飛んでいた。写真の泉は、Kantju Waterhole。 　ウルルの周り、景観は、申し分ないけれど、ハエがうるさい。目や口、鼻めがけて小さなハエの群れが押し寄せ来る。ハエ除けに売店ではネットを売っていたが、刺されるわけではないので、ハエにたかられたまま歩いた。 　ウルルは、朝、赤く染まり、夕日で紫から黒に変わってゆく。サンライズ、サンセット　それぞれの観覧場所があり、観光客でにぎわう。夜、アウトバックの光のない大地の上、星が一段と煌いて、南十字星がはっきり見えた。 　このウルルから30ｋｍほど離れて、カタジュタという巨岩が連なってできた岩山がある。36個の赤い丸い頭の奇岩の群れ、登るルートはないが、岩の隙間、風の谷ウォークを見晴らし台までたどる。ナウシカの舞台として知られる気持のいい1時間ほどのコース、赤い岩地に花も咲いていた。