No. 96　2009年2月　（2001年1月　開設）

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・飛山城跡を歩く

96．　愛宕山

日光の大谷川の左岸を所野から瀬尾に下り、丸山公園の北にあるのが愛宕山、大谷川右岸からみると写真上のような穏やかな山にみえる。丸山公園に車を止めて、歩く。公園の先で、道路は川沿いの新道と松原住宅地に入る旧道に分かれる。旧道の住宅地の切れ目にバス停「市営住宅入口」、愛宕山神社への標識もある。民家の先は、林道で山に入り、すぐ林道終点、歩道に入ってすぐ二股、右：愛宕神社、左：弁天様の案内板がある。弁天様を訪ねると小さな社があり、弁天沼があったのではと思われる湧水がチョロチョロ。戻って、愛宕神社に向かって杉林をのぼる、尾根筋にでて、やがて石段を登ると頂上の神社に出る。石の鳥居、石灯篭のあるしっかりした神社。510mの山頂は、木立の中、葉の落ちた樹間から周りの日光の山がかすかに望める。30分もあれば登れる山だ。 　愛宕山といえば、京都、和気清麻呂が781年、この修験者の山に愛宕神社を創建したとある。ここを総本山にして、愛宕信仰が広がる。愛宕山大権現は、勝軍地蔵、火伏せの防火の神でもある。神使は猪、和気清麻呂が猪に助けられたという由縁からという。ここの愛宕神社でも、裏に回ると立派な祠（写真下）があり、中に勝軍地蔵、祠の前に三匹の猪。なお、鳥居には、1707年の銘。写真の左肩に差し込んだ祠は、所野の愛宕山のもの（1692年）、上の窓から勝軍地蔵、下の窓から猪の顔がのぞいている。地蔵は猪に乗っている形で、ユニークだ。この、所野の愛宕山は、所野の奥、薬師堂のところから杉林の山に入るが、入口も参道もわかりにくい。杉林の切り通しを真っ直ぐ、杉葉を踏んで登ってみた。参拝する人も減っているのだろうか。 　この二つの愛宕山の他に、日光の石屋町の愛宕社（1663年）、鉢石町の愛宕社というのがあり、どちらにも勝軍地蔵の祠と猪が置かれているという。この二つの愛宕社は、残念ながら、取りつきがわからなくて訪ねてはいない。日光にこんなに多く愛宕社があるのは、東照宮と日光の街を火災から守るためだったと聞いて、納得がゆく。設立が1600年から1700年のはじめであることも解る。でも、最初の瀬尾の愛宕社を除くと、参拝者が少ないようで気になる。防火訓練が徹底し、信仰から現実の防火体制に守られるようになってきたからだろうか。