No. 99　2009年5月　（2001年1月　開設）

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・飛山城跡を歩く

　
99．　金精山・前白根山

写真上のように、男体山から眺めると、奥白根山のピークの手前、平らに近い山並みが続き、右の金精峠への道路が湯元に下っている。峠左の赤い崖：笈吊岩の左が金精山、左に五色山、前白根山と続き、その向こうに奥白根山が聳える。この稜線に湯元から登るには、三つのルートがある。 　右の金精山には、金精道路を上って、金精トンネル駐車場の登山口がスタート点、一気に急な登り、丸太の階段、鉄梯子を使い、ほとんど垂直と思われる荒れた登りの30分で、笹の下り気味の歩きが続き、峠に出る。神社があり、格子戸から覗くと、立派な男根、少し気後れするが元気をもらう。十字路を左に分け、写真中の尖った笈吊岩の奥に見える金精山を目指す。北側を巻いてゆく、滑りやすい日陰の道だが、夏に向け花が多い。ゴゼンタチバナ、ミツバオウレン、ツマトリソウ、カラマツソウ、マイズルソウ、ウスユキソウ、ズダヤクシュなど白い花が多い。４０分ほどで金精山（2244ｍ）、イワカガミやアズマシャクナゲが色を添える。ここから下ってゆくと国境平にでる。 　湯元から五色山を目指すのは、中曽根コース、湯元温泉の奥から、金精沢をたどり、スキー場を左に見て、沢から尾根筋に登る。針葉樹の下の急な登りで、荒れていて歩き難い。辛抱の２時間の登りで、笹の開けた先に国境平、この先、五色山までは、３０分以上のぼりが続くので、この鞍部では十分休む。笹の明るい登りの後、頂上に近ずくにつれ楽な歩きになり、五色山山頂（２３７９m）。五色山から前白根山（２５７３ｍ）までは、今までの急登に比べれば楽な歩きで３０分ほど。ゆっくり花を見ながら、五色沼と白根山、日光連山の展望を楽しみながら山上楽園を歩きたい。奥白根山から見ると、下の写真のように五色沼を囲んで、左の五色山、右に続く前白根山へと稜線はなだらかだ。シラネニンジン、シラネニガナ、ヒメシャジン、ハクサンフウロ、ウサギギク、クルマユリなど花はいっぱい。 　三つ目のルートは、湯元から前白根山を目指す白根沢コース。キャンプ場にもなっているスキー場のゲレンデを登り、リフト終点から樹林帯に入る。石ころ、露出した根っこの足場の悪い急な２時間の登りで苦労する。途中、外山への分岐があり、外山に向ってみると、外山山頂は南の展望がいい。外山鞍部から歩きは楽になり、天狗平を抜けて、ダケカンバの中をゆく。ハンゴンソウ、バイケイソウ、マルハダケブキの大きな花とシャクナゲ。明るいと稜線に出ると前白根の頂上。 　どのルートも、急な荒れた登りが長く辛いが、上は花の稜線が伸びていて、報われる。なお、下のスキー場は、フランスギク、ノアザミ、ヒヨドリバナのここも花の楽園。楽園に下りてほっとする。