No. 90　2008年8月　（2001年1月　開設）

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・飛山城跡を歩く


90．　戦場ヶ原

戦場ヶ原は、いま、ホザキシモツケの花が一面に咲き誇っている時期（写真上）。戦場ヶ原の中は、湿原というより、今は草原、歩道は中に入り込んではいない。メインの歩道は、入口にも当たる駐車場、バス停のある赤沼から、草原を南西に回り込む湯川沿いの木道、約１時間で、青木橋を渡って林の奥、泉門池に至る。暑い真夏は、湯川沿いの木立の道は、快適、草原も眺められ、鳥の声もすがすがしい。水辺に鹿が出てきたりしていたが、今は見かけ難い。戦場ヶ原を中心に、木道がよく整備されていて、いくつもの派生ルートが選べる。泉門池から西に半時間で、小田代が原のもう一つの草原、泉門池から北に、小田代橋を渡ってゆくと小滝、そして湯滝までやはり半時間。湯滝の横を登ると湯の湖に出る。また泉門池から小田代橋の先、東に抜けると半時間ほどで国道にぶつかり、ここから逆川を辿って林の下を歩くと、半時間で光徳沼に出る。南側は、戦場ヶ原の赤沼分岐から、大きなミズナラの林の下、笹原を歩いて、石楠花橋から湯川の流れを下り、竜頭の滝まで、これも半時間ほど。 　どのルートも、快適に歩けるが、夏の楽しみは、野鳥や花に出逢えること。７月のはじめまで、ワタスゲの白い絨毯が草原を飾る（写真下）、奥のほうには少し大きめのサギスゲ、白い花の中に、レンゲツツジのオレンジの花、アヤメの青、ウマノアシガタの黄色、足元にピンクのハクサンフウロ、８月に入ると、ホザキシモツケ、ノアザミ、よく探すと、もっといろいろの花にも出逢える。夏は夏休み中の子ども達も含め、人は多い。人の少なくなった、秋から冬を越し早春の頃もまた違ったハイキングができる。