No. 72　2007年2月　（2001年1月　開設）

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・飛山城跡を歩く

　23.　深沙大王・毘沙門天

日光に滞在した外国人のことを、残されている遺産を眺めながら、とり上げてきた。文化の海外との交流という目で見ると、もっといろいろなことが残されているのだろうと思う。私なりに、いくつかのピックアップをしてみたい。 　初めに気になったのは、神橋にまつわる話（２．神橋を参考）。勝道上人が大谷川を渡るのを援けた深沙大王は、深沙王堂に神橋と車道を隔てて祀られている。二匹の蛇を投げて橋の替わりにしたと伝えられる。深沙大王は、毘沙門天の化身と言われ、三蔵法師が仏教の法典を求めてインドへ旅したとき、危難を救ったとも伝えられる。東京、調布の深大寺が、縁結びの神様として知られるが、「商売繁盛」の信仰もある。化身の元、毘沙門天は、日光でも知られる神様だ。輪王寺の勝道上人像の後方、外山の上、赤い屋根の毘沙門天堂が見える（写真上）。外山の山頂には、毘沙門天の石像（写真下）が祀られ、毎年正月の祭りには大勢の参拝客で賑わうようだ。毘沙門天は、勝負事の神様と言われるが、ここでは、福の神。福銭貸しという祭り行事があって、福銭を借りて事業を成し、翌年倍にして返す、という伝統があるとのこと。 　商売の神様と二匹の蛇と言うので、ギリシャ神話を想い出した。ヘルメスは商売の神様で、携えている杖：カドウケウス（ケリュケイオン）には、頭に翼、柄には二匹の蛇が巻きついている。ヘルメスは、ゼウスと愛人マイアの子ども、早熟な天才児で、いたずら好きだった。神々のメッセンジャーで、商売だけでなく、雄弁、旅行、音楽、それに盗みや詐欺の神様でもあったとのこと。 　二匹の蛇と商売の神様の取り合わせは、偶然の一致だろうか、三蔵法師やシルクロードを通して、西方との文化の交流の中で、こうした伝説が生まれてきたのではないだろうかと思うのは、私の勝手な独想、日光に関するドキュメントの中では、この種の記事に出会えない。戯言と思っていただいて結構ですが、仮想の日光への訪問も楽しい。