No. 56　2005年10月　（2001年1月　開設）

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・飛山城跡を歩く

　7.　英国大使館別荘

中禅寺湖南岸、歌が浜の立木観音からイタリア大使館別荘記念公園へ歩く途中、湖畔に英国大使館別荘がある。公開されていないので、離れて眺めることになる。湖上から黒壁の２階建が木立の中に見られ、秋は赤いモミジと青い湖面に映える。大使館別荘の前身は、アーネスト・サトウが明治２９年に建てた別荘だと書かれていたり、明治２９年に明治天皇から払い下げを受けたものだという記述もある。 　明治以降、徐々に外国人が日光に入ってくるが、最初は、明治３年、英国公使ハリー・パークス夫妻一行で、輪王寺に宿泊している。サトウが、アダムス、ワークマンと３人で最初に日光にやってくるのは明治５年３月、中禅寺湖まで登ってきている。明治７年には戦場ヶ原から湯元まで至り、明治１０年、片品から入って、白根山、大真名子、男体山に登り、明治１３年には足尾から日光へ、明治１７年女峰山にも立っている。アーネスト・サトウは、1843年、英国生まれ、早くから日本に興味を持ち、1862年、日本に向かう。通訳官として、初代英国公使ラザフォード・オルコット、次代パークスの下で対日外交活動に大きな貢献をする。この間、精力的に危険も大きかった日本の国内旅行を体験している。徳川時代から明治にかけての「一外交官の見た明治維新」には、生麦事件、薩英戦争など生々しい記録が残されている。明治時代の旅行日記には、日光が何回も登場する。この旅行体験から、1875年の日光旅行案内、1884年の中北部日本旅行案内を出版し、これが外国人観光客を日光に招く走りになった。1882年、日本の勤務を終え英国に帰国、その後、バンコク、ウルグアイ、モロッコと公使活動を広げるが、時に来日し、日光も訪れている。 　中善寺湖畔に、初めて別荘を建築したのは、英国公使館顧問のカークードとされて、明治20年ごろのことだが30年以降、別荘建築ブームを迎え、大正時代には、外国人別荘が４０軒を超えていたとも言われる。 　母国で卿の称号を受け、サー・アーネスト・サトウと呼ばれた「極東の偉大な外交官」は、1929年、86歳で生涯を終えた。