No. 77　2007年7月　（2001年1月　開設）

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・飛山城跡を歩く
　28.　道祖神

石仏を訪ねて歩いて、道祖神に出会えると、なんだかほっとする。道祖神でやはり人気があるのは、双体道祖神。信州の安曇野が有名になり、栃木県では、粟野を中心にして南部でよく見かけるようだ。鬼怒川近辺で、出会えるのは珍しいと思う。　むしろ、最近になって設置された新作の道祖神が、芸術品設置、装飾設置としておかれているものを見ることのほうが多いかもしれない。村の入口、峠、辻、橋のたもとなどに建てられていて、悪者や疫病が村に進入し、村人に害を与えないよう防災の番人の役を担っていたとされる。 　上の双体道祖神は、栗山の日影で見つけたもの。何時からあるのかは不明、見つけるのも難しい杉林の中にあった。「25．三猿庚申塔」でとり上げた青面金剛像の石仏の近くにあった。彫りがうすれかけているが、手を握っている姿が認められる。 　下の道祖神は、上三依の記念物になっているようで、「文政六銘石造道祖神」と呼ばれている。男根を抱えた女神？、造られた意図はよく分からない。文政六というから江戸後期1823年のものになる。上三依の水生植物園の入口、三依七滝の近く、林の岩だなにあった。これも目立たない。 　道祖神には、文字だけの「道祖神」もあり、どのへんのものまで、道祖神と呼ぶのかも判らないが、突然出あって、足を停めることがあったら、しっかり記録しておこうと思う。