No. 102　2009年8月　（2001年1月　開設）

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・飛山城跡を歩く

　
53.　薬師堂（4）　温泉寺

奥日光の湯元温泉の源泉が湧く湯ノ平湿原の隣に温泉寺があり、庫裏には、名湯「薬師湯」が引かれ、温泉のある寺として知られる。一般客でも入浴できる。隣の薬師堂には、本尊の薬師瑠璃光如来が祀られ、一般客も拝むことができる。薬師堂をあちこち巡っているが、堂内の薬師如来が拝められるのは、今のところここしか遭遇していない。 　 　温泉寺の案内によると、　勝道上人が、延歴七年（788）に、この地に湧出している温泉を発見し、薬師湯と名付けた。うしろの山を温泉ヶ岳と命名、その頂上に一宇を造立し、薬師瑠璃光如来をおまつりした。これが温泉寺の起源である。更に、慈覚大師により、功徳力のある療養、延年の名湯として世に広められ、温泉神社が勧請され、薬師如来もここに同居していた。明治の神仏分離で、薬師瑠璃光如来は、神社わきの薬師堂に祀られたが、昭和41年、台風のために薬師堂は崩壊した。この時、御本尊の薬師如来像は、損傷もなく岩の上に安座していたという。 　昭和48年、地元民や輪王寺の御堂復興の発願により再建され、今に至る。寄棟造りの本堂の中、内陣奥に、金色の薬師瑠璃光如来が祀られている。