2001年1月　　　

　鬼怒川にそって歩いてみる

　鬼怒川は、日光国立公園内にある鬼怒沼を水源とし、全長177キロの一級河川。　千葉県・茨城県境の利根川に合流して終わる。今市市から山間部に入り、日光への大谷川をはじめ、湯西川、雄鹿川など渓谷に沿って奥日光の山々に入り込んでいる。

１．鬼怒沼 　鬼怒川水源地の鬼怒沼は，標高2000ｍを超える日本一高いところにある湿原で、群馬県の県境に近い高所にある。多数の点在する池は、それぞれ水位が違う。高山植物とともにすばらしい景観が楽しめる。

ここに登る一般ルートの出発点は、奥鬼怒温泉郷。秘境と呼ばれているように車では入れない。鬼怒川温泉から川俣温泉川治線をさかのぼった女夫淵温泉の駐車場が一般車の終点。鬼怒川に沿って、吊橋を渡ったり清流と林を眺めながら、奥鬼怒自然探求路を1時間半ほど歩く。ログハウスの集まったところが八丁の湯、続いて加仁湯、最後に日光沢温泉、ここまでくるとホントに秘境の湯という感じがする。温泉を抜けて、根名草山への分岐点、丸沼への分岐点（どちらも案内板あり、わかりやすい）を過ぎてから一気に上りに入る。ゴロゴロした火山特有の岩石の続きで歩きにくくコタえる。足元ばかり見ての登りで景色も楽しむ余裕がないが、途中オロオソロシの滝観瀑台で対岸の白い一条の滝が見える。針葉樹のなかの登りが続いて、登りが緩やかになって暫らく、突然のように湿原地が開ける。登り3時間程だろうか。湿原の中は、木道が続いていて、途中池を巡回している。ゆっくり楽しみたい。