2002年3月　　　

　鬼怒川にそって歩いてみる

　鬼怒川は、日光国立公園内にある鬼怒沼を水源とし、全長177キロの一級河川。　千葉県・茨城県境の利根川に合流して終わる。今市市から山間部に入り、日光への大谷川をはじめ、湯西川、雄鹿川など渓谷に沿って奥日光の山々に入り込んでいる。

13．大形橋・かも 　栃木県から茨城県に鬼怒川が流れ込むあたりから、川幅も狭まり、水量も増す。下妻市の下流、かもが集まってくる場所がある。大形橋の上流、魚の群れる場所でもあるのかもしれない。 　近くに、下妻市の砂沼公園があり、大きな池があるので、かもはここで冬を過ごしていると思われる。

かもはまもなく北に渡る。渡りの前の腹ごしらえに鬼怒川に群れてきているようだ。 一番多いのは、カルガモ。コガモやマガモもいた。オオバンが数羽とカイツブリが盛んにもぐって魚を追いかけている。鬼怒川で見かけるかもは、年々少なくなっているようだ。かも狩りのハンターにも逢う事は珍しくなってきた。目立って増えているのは、カワウ。貪欲に魚をあさるので釣り人の敵になって問題化してきているようだ。 　このあたりは川縁や土手が広く、ウォーキングには快適。あまり歩いている人は見かけないが、開き始めた野の花や水鳥を眺めながらのの散歩も、春を迎えて温かく結構楽しめる。