2003年7月　

　鬼怒川にそって歩いてみる

　鬼怒川は、日光国立公園内にある鬼怒沼を水源とし、全長177キロの一級河川。　千葉県・茨城県境の利根川に合流して終わる。今市市から山間部に入り、日光への大谷川をはじめ、湯西川、雄鹿川など渓谷に沿って奥日光の山々に入り込んでいる。

29.　女峰山 　丸い感じの山頂の男体山と比べて、鋭い岩峰の女峰山は、標高2483ｍ。男体山より2mほど低いが、こちらの方がアルプスの高山という感じがする。男体山が中禅寺湖から直登できるのに比べ、女峰山は奥まって位置しており、アプローチが長い。登る人も以前に比べ減ってきているとも聞く。ガイドブックによると東側の霧降高原から赤薙山を越えて稜線伝いにアルペンムードを味わって登ると推奨されているが、このルートは長い。高原ハウスの登り口から女峰山頂上まで5時間ほどかかりそう。どこから登るにしても最後の岩峰の登りは写真でもわかるようにかなりきつい。 上の写真は、右が女峰山、左が帝釈山で小真名子山から見たところ。下は帝釈山を越えて女峰山上の登山者を霧の中から見上げたもの。

一番時間のかからないのはどのルートだろうかと地図上で探し、山で出会った経験者の話を参考にして、男体山の裏側、志津林道の奥、馬立から登ってみることにした。大真名子山に登った志津の登山口から林道を少し先まで車で入る。ここでゲートにぶつかり、車はここまで。カラマツやダケカンバの林道歩きは長く、1時間ほどかかる。馬立の案内があるところから沢に下る。川を渡って登り始め、この辺はキオンの黄色い花の盛り、沢に沿って一途に登る。途中で水場もあって息をつける。唐沢小屋という無人の避難小屋までくるともう山頂に近い。ここでも水の補給ができる。ここからガレ場を登ったりすると、日光ではめずらしいハイマツに出会うようになる。頂上は岩の上、小さな祠があって修験の山でもあったことがわかる。尖った山の上ということもあり、眺望は抜群。日光の山を越えて栃木県の山々がよく見える。、尾瀬や会津の山も望まれるとのことだったが、霧が出てきてしまった。馬立から2時間強の登り。女峰山からは尾根伝いに帝釈山へ、ハイマツや低いシラビソの間のやせ尾根を歩く。帝釈山からは、富士見峠に向けて暗い林の中を下る。峠からは大きな石がごろごろした林道を登りの倍ぐらい歩いて元の志津まで辿る。