2001年4月　　　

　鬼怒川にそって歩いてみる

　鬼怒川は、日光国立公園内にある鬼怒沼を水源とし、全長177キロの一級河川。　千葉県・茨城県境の利根川に合流して終わる。今市市から山間部に入り、日光への大谷川をはじめ、湯西川、雄鹿川など渓谷に沿って奥日光の山々に入り込んでいる。

３．利根川合流点 　鬼怒川を下って行くと、栃木県から茨城県を抜けて千葉県との県境で利根川と合流する。茨城県側は水海道市の南の守谷町、常磐自動車道の橋の上流。対岸は千葉県野田市。鬼怒川もここまでくると水量も増し利根川と比べ見劣りはしない。

いま、この川辺りは、菜の花が咲き、猫柳が膨らみ始めている。近くに桜は見当たらない。対岸の千葉県川の川辺はゴルフコースで桜の咲いているのが遠望できた。 鬼怒川も茨城県に入ると川幅は狭まり、一本になった川筋は推量を増しトウトウと流れて行く。栃木県では川幅が広く、いくつかの川筋に分かれ、それだけ川遊びできるところが多いが、茨城県に入ると川辺りを歩き回るところが少ないようだ。土手の上は歩くよりサイクリングのほうが距離を稼げて快適だと思う。汚れが増して来ているのか釣り人も見かけない。 合流点から上がって、下妻市の川まできたら、２０羽ほどのマガモとコガモが盛んに魚を追いかけていた。北へ帰る前の腹ごしらえに夢中と言った様子。