2003年11月　

　鬼怒川にそって歩いてみる

　鬼怒川は、日光国立公園内にある鬼怒沼を水源とし、全長177キロの一級河川。　千葉県・茨城県境の利根川に合流して終わる。今市市から山間部に入り、日光への大谷川をはじめ、湯西川、雄鹿川など渓谷に沿って奥日光の山々に入り込んでいる。

33.　いろは坂 　紅葉の名所、いろは坂も週末ともなると、車の渋滞で途中下車して写真を撮るとか、気に入ったところでゆっくり鑑賞というわけにはいかなくなる。 　いろは坂にさしかかると、いままで国道と並走してきていた大谷川が見えなくなる。再び川が現れるのは、中禅寺湖前の大尻川と呼ばれる橋の上になる。華厳の滝の下は華厳渓谷と地図には載っているが、大谷川はいったい何処で消えるのかずっと気になっていた。国土交通省にインターネットで問い合わせをしてみた。下館河川事務所から日光砂防事務所まで問い合わせガ廻り、回答していただき疑問が解消した。関係者に感謝。 　それによると、大谷川の源流は中禅寺湖出口の大尻橋にあり、ここまで河川法上では大谷川になっているとのこと。

さて、華厳渓谷に入って、紅葉を眺めたらさぞかし素晴らしいだろうと思っていたが、ここに入り込める歩道はないとのことで残念。探しているうちに、一箇所いろは坂からそれて川に入るルートがあった。いろは坂を下りきったところから右にはいる道がある。ここから川に沿ってしばらく歩くと、発電所の白い建物が見えてくる。ここで道は塞がっている。でもこの辺の紅葉は見事（上の写真）。川と岩、緑と赤黄色の紅葉、空の青。ちょっとした紅葉の穴場だ。下の写真は、何年か前のことだが、やはりいろは坂降り口近く、渓谷対岸に下りてきていたカモシカに出会った。遠くてシャープな写真は撮れなかったが、シャッターチャンスは与えてくれた。 。