しばらくミズナラや白樺の中を登り、ササ原の開けた尾根に出る。中禅寺湖と男体山、女峰山、眺めながら快適なウォーキングができる。ササ原から樹林帯に入り、登り下りを辿ると観瀑台に出る。ベンチがあって木の間越しに華厳の滝が眺められる。この角度の滝もななかなか良い。ここまでの樹林帯には、春から初夏にかけてヤシオツツジが花を添える。特に最近はゴヨウツツジと呼ばれ人気が出たシロヤシオが見事だ。観瀑台からしばらくモミも混じる樹林の中を登って、ササの平らな道に出てくると、白樺の綺麗な林も抜けて、やがて茶ノ木平の自然植物園に出る。ここにはロックガーデンや高山植物園、湿地植物園があって植物観察には楽しい場所だ。初夏にはアズマシャクナゲも咲き出す。展望台から中禅寺湖と奥日光の展望も申分ない。ロープウェイがあったが運行中止になった。歩いて湖畔に下れるが、車だと明智平に戻ることになる。明智平から茶ノ木平は、登り1時間半、下り1時間ほど。