2004年9月　

　鬼怒川にそって歩いてみる

　鬼怒川は、日光国立公園内にある鬼怒沼を水源とし、全長177キロの一級河川。　千葉県・茨城県境の利根川に合流して終わる。今市市から山間部に入り、日光への大谷川をはじめ、湯西川、雄鹿川など渓谷に沿って奥日光の山々に入り込んでいる。

４3.　社山 　中禅寺湖車道から湖のの南側に見える稜線を眺めると中ほどに三角錐のとがった山が見える。社山（１８２７ｍ）だ。中禅寺湖畔のバス停からだと登山口までのアプローチが長い。立木観音の駐車場から５ｋｍほど歩いて阿世潟湖岸に着く。湖岸の道は、途中イタリア大使館別荘記念公園もあり、ミズナラの大木やカエデの林が続き春夏の緑、秋の紅葉と静かなウォーキングができる。湖畔の船宿と利用者があると思えないキャンプ場を過ぎて阿世潟の登山口に出る。ミズナラとダケカンバの目に付く林を30分弱登って、阿世潟峠。昔は中禅寺湖から足尾に抜ける生活の道だったと聞いた。峠からは林を抜け、ガレ場の横を辿り、開けた笹の道を登る途中は、日光の山々が展望でき気持ちがいい。後ろ側は半月山、右には中禅寺湖と其の向こうの男体山から奥白根にいたる日光連山の全貌、左には皇海山に至る足尾の山。枯れ木になったダケカンバ？やシャクナゲの中を登って、社山頂上。展望は樹林越しになって、登ってきたときは程よくはない。頂上を越して少し歩くと、黒檜岳に掛けての明るい笹原の稜線が眺められてほっとする。このまま黒檜岳に向かう縦走コースがあるが、往復で元のルートを戻ることにした。写真の上は、頂上から木の間越しの男体山、登り途中の中禅寺展望、向こうに竜頭の滝から戦場ヶ原、奥日光山と周りの山々遠望。