2004年12月　

　鬼怒川にそって歩いてみる

　鬼怒川は、日光国立公園内にある鬼怒沼を水源とし、全長177キロの一級河川。　千葉県・茨城県境の利根川に合流して終わる。今市市から山間部に入り、日光への大谷川をはじめ、湯西川、雄鹿川など渓谷に沿って奥日光の山々に入り込んでいる。

４6.　滝尾神社史跡探勝路 　日光史跡探勝路に、神橋〜滝尾神社コースがある。大谷川の神橋から、四本竜寺を回り、東照宮社務所のところから杉林の石畳歩道に入ってゆく。 この杉林の歩道は、滝尾神社まで続き、途中には史跡や歴史上の建物が残る。家康の側室於六の菩提寺：養源院の旧跡の塔、勝道上人の墓のある開山堂と産の宮（写真上）、北野神社、手掛石、神馬の碑、大小べんきんぜいの碑と続く。開山堂を除き建物史跡ではないので、見逃しやすい。滝尾神社への登り石段の手前、左側に白糸の滝があり、白糸のイメージはしないが美しい滝だ。滝尾神社は、楼門、拝殿、平唐門、本殿、稲荷社などの建造物からなるしっかりした神社で、女峰山を拝して田心姫命を祭った女体中宮として空海が創建したとされる。運試しの鳥居があるとしても知られる。 　トレッキングでは、一旦折り返して、大小べんの碑のところを右に登り、登りつめたところに質素な造りの行者堂があり、女峰山登山口の標識も見える。ここから下り、空烟地蔵を見て、二荒山神社に出る。