No. 133　2012年3月　（2001年1月　開設）

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・飛山城跡を歩く

・鬼怒川縁の遺跡を訪ねる

84.　長塚節

常総市地域交流センター（豊田城）の展示室に長塚節関係のコーナーもある。平将門のコーナーより、スペースが広い。それだけこの地の人達に親しまれてきたのだろうか、時代も近いし。 　長塚節といえば、小説「土」の作者としか知らなかった。豊田城から北西、鬼怒川を越えた常総市国生に今も残る長塚節生家を訪ねる。長塚節の像のある門を抜けると、大きな茅葺の民家、母屋は住居として使われているが、隣の書院は市の指定文化財として、見学できる。遺品のかずかず、原稿や手紙の遺稿など展示され、係りの人が詳しく説明してくれた。特に、書院内部に使われている柱、床材が珍しい。 　 　長塚節は、明治12年（1879）、ここで豪農の長男として生まれる。3歳でいろはを読むという神童として名が知れ渡る。水戸の中学4年で、病に罹り退学、実家に帰り、治癒もかね、諸国を訪ね歩きながら、詩や小説に専念してゆく。正岡子規、伊藤左千夫と詩を詠み、夏目漱石の推挙により小説「土」を新聞小説として発表、名を成す。しかし、病魔には勝てず、大正4年、36歳で亡くなる。 　 　明治44年、結城市の医師の娘と婚約するが、娘の願いも断ち、病のため結婚を断念する。手紙のやり取り、当時不治の病とされた結核と戦いながらの著作活動や旅行脚の記録、書院の中に残された書物が、印象深く彼の生涯を伝えてくれている。