No. 124　2011年6月　（2001年1月　開設）

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・飛山城跡を歩く

・鬼怒川縁の遺跡を訪ねる

　5.　南沢鉱山

西沢金山に関連したもう一つの鉱山を訪ねる。 西沢金山開発で活躍した人として、高橋源三郎の名が残されている。明治の初めより、金山探鉱に走り回り、探鉱会社にも参加してきた。彼はまた、大正初め、鬼怒川温泉大原で、金銅鉱を目的にして、南沢鉱山を採掘していた。ここには、銅精錬所もあり、西沢金山の鉱石も運ばれていた。 　この南沢鉱山を探してみた。鬼怒川温泉を南に下り、東武ワールドスクウェアを過ぎ、左手、鬼怒川レジャー公園に出る。公園南端から入ると、「憩の森」の駐車場があり、東の奥に、写真中のコンクリートの建物跡、鉱石を運び出していたのだろうか。この建造物の裏側には、昔の水路跡だろうか溝筋が残る。また、「南沢鉱山跡」という道標も見つかったが、もう文字が消えかけている。憩の森は、小さな山にかけての遊歩道が設けられていて、山の上には、ベンチがあり、展望台から、下の鬼怒川や温泉街が眺められるようになっている。階段状の上り道の途中に、下の写真の坑口跡が見つかった。危険防止に閉鎖されている。 　ここでの、鉱石は、含金黄銅鉱、黄鉄鉱で、ここから鬼怒川を越えた西側、小佐越にあった木戸ヶ沢鉱山と共に、大正時代の探鉱だったのだろうか、詳しくは調べられなかった。 　「憩の森」の遊歩道は、静かな散策ルートとしては、よく整備され、階段状歩道が縦横につけらっれていて、バードウォッチングにも、気楽に辿れるコースだと思う。しかし、今、歩道は崩れかけ、人影もない。鬼怒川温泉の宣伝にも登場していないようで、鉱山遺跡とともに忘れかけてきているようにも見える。