No. 118　2010年12月　（2001年1月　開設）

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・飛山城跡を歩く

・鬼怒川縁の遺跡を訪ねる．．．．高木六左衛門



・鬼怒川縁の遺跡を訪ねる
　　　

世界遺産に登録された日光を代表に、鬼怒川流域には歴史遺産が数え切れないほどあるのではないだろうか。旅行ガイドや歴史解説書も書店では一杯目に付く。ここでは、一般の紹介は避ける。山に登ったり、街を訪ねたり、川伝いにウォーキングしたりしているうちに出会った遺跡で感じたことを、私なりに記録してみようかと思う。遺跡を見て、疑問になったことも、今はインターネットで調べると面白い情報が入ってくるし、古い本を探してもくれる。便利になって、遺跡訪問も愉しくなった。私なりの見方なので、勝手な解釈で偏見になってしまうこともあると思う。

　
69.　高木六左衛門

鬼怒川では用水工事の歴史も残るが、暴れ川だった鬼怒川の治水工事の歴史も古い。 　会津に通ずる男鹿川をたどって、五十里湖に向かうと、今は旧道になった海尻橋を渡り、布坂山を回り込んで五十里湖にでる。この布坂山には、以前五十里湖展望台があって、売店のある駐車場は、会津海道ドライブの格好の休憩所として賑わい、何回か利用させてもらった。いつの間にか閉鎖されて、入口は封鎖され、コンクリートの隙間から雑草がはびこっている。周りの草の中に、ひっそりと写真上の祠が今でも残る。高木六左衛門の墓の説明板もあった。 　天和３年（1683）９月、マグニテュード6.8という「日光大地震」がここを襲う。海尻橋の西にある葛老山が崩壊、男鹿川をせき止めてしまう。そのため、今の五十里湖に匹敵するくらいの湖ができた。会津西街道が遮断され、五十里村は水没してしまう。会津藩は、街道修復を図って水抜き工事に取り掛かる。二度行われた湖水の切り落としは、厚い岩壁にはばまれいずれも失敗した。工事を命じられた五十里関所の支配頭高木六左衛門は、責任をとってここで切腹、自害したと伝えられている。この布坂山は、別に腹切り山とも呼ばれているそうだ。 　それから４０年後、享保８年（1723）、大雨で湖は決壊、下流に大災害を起こした。そして、難攻した水抜きが解決したことになった。記念の高木六左衛門の墓はもっと大切にしてあげてほしい。 　昭和３１年、ここに当時日本で最も高いダム（112ｍ）といわれた五十里ダムが完成した。写真下のようにダムから下を望むと狭くて深い渓谷は、塞がれたら切り通すのは至難の技のようにみえる。ダムは洪水調節だけでなく、農業用水、発電にも役立っている。鬼怒川奥には、五十里ダムのほか、川治ダム（昭和58年）、川俣ダム（昭和４１年）、建設中の湯西川ダムがある。五十里ダムには、県営の川治第一発電所、第二発電所が繋がる。